近日，新西兰北岛城市黑斯廷斯地方议会某议员登上热搜。 

因为他公开拒绝在“毛利会堂参加会议”。 

 他表示：“在任何公共，市政场所开会都可以，就是毛利会堂不行。” 

事件主角是黑斯廷斯地方议会议员Steve Gibson。

他是首次当选的地方议会议员，但在去年的地方选举中表现亮眼，以7618票成为得票最高的议员之一，同时还曾参选市长，最终以5810票排名第三。

本周三，黑斯廷斯地方议会原定举行一场战略规划会议。

然而，Steve Gibson并未出席，并在随后通过社交媒体公开说明缺席原因：会议地点在临近会议前，从一个“中立的市政场所”临时改为位于当地的 Waiohiki marae，让他“无法接受”。

Steve Gibson在帖文中表示，他并不反对讨论议题本身，而是反对在毛利会堂这样的场所进行正式地方议会事务。

他强调，地方政府应当保持世俗性和中立性，议会会议应在对所有当选议员和公众都“开放且舒适”的公共空间中举行。

在接受媒体采访时，他进一步解释了自己的立场。

他表示，首先让他感到不适的是，在毛利会堂的会议和仪式中，常常会出现较长时间的毛利语发言，却没有同步英文翻译。

“当大多数议员并不流利掌握毛利语时，这会限制真正的参与和理解。”他说。

其次，他提到毛利会堂仪式中包含一定的精神或信仰元素，包括一些与他本人基督教信仰并不一致的内容，这让他难以在该环境中参与正式的市政事务。

Steve Gibson还作出对比称，他同样不会期望地方议员在教堂内召开官方会议，尤其是在宣扬特定宗教教义的场所。

“这不是针对某一种文化，而是关于地方政府运作应当保持中立的问题。”他说。

对此，黑斯廷斯地方议会方面回应称，早在去年12月，议员们就已讨论过这次战略规划会议的安排。

当时有人提出，既然以往多次在城镇公共场所举行，不妨尝试在毛利会堂召开，现场并未出现明确反对意见。

市长 Wendy Schollum 表示，这类战略会议并非就具体项目作出决策，而是用于“确定未来方向”，以便后续与社区的沟通更加现实和聚焦。

她强调，多年来地方议会曾在不同社区场所举行类似会议，包括社区礼堂、功能性会议场地以及毛利会堂。

她还指出，议员并非地方议会雇员，虽然会被强烈建议出席会议，并被告知缺席将错过哪些内容，但最终是否出席，属于议员个人决定。