新西兰央行近日公开表示，应强制银行业在全国范围内保障基本现金服务，并已启动为期六周的公众咨询，讨论如何在各地区维持最低现金可及标准。

这一表态，实际上是对近年来银行网点大量关闭、现金服务不断收缩的直接回应。

央行货币与现金事务总监Ian Woolford指出，提供和处理现金应当被视为“基本银行服务”。

他说：“我们认为银行必须向客户提供现金服务，而且应当免费，因为现金是客户与银行关系中的重要组成部分。”

数据显示，过去十年间，全国约40%的银行分行已经关闭，农村地区尤为明显。

不少居民反映，取现、存现、兑换零钱越来越不方便，小型商户也面临现金存款渠道减少的问题。

为此，央行提出设立“多银行全功能现金中心”（bank cash hub）的方案。

此类网点可为所有银行客户提供三项服务：现金提取、现金存入，以及大额纸币兑换小额纸币和硬币。

目前全国已有5个试点现金中心，分布在Martinborough、Ōpōtiki、Twizel、Waimate和Whangamatā。

根据提案标准，全国应达到“每1万人口配备2.5个现金服务点”。

在城市地区，ATM或现金网点应设在步行3公里范围内覆盖至少1000名居民；

在农村地区，驾车距离不应超过15公里，偏远地区最多不超过30公里。

央行测算，现金服务每年为社会带来约28.3亿纽币收益，而银行承担的年度成本约1.04亿纽币。

相比银行业每年超过100亿纽币的税前利润，这笔成本被认为“微不足道”。

央行强调，80%的成年人仍会使用现金，8%的人完全依赖现金支付，超过70%的小企业担心现金消失将对经营产生负面影响。

在移动支付日益普及的今天，央行的态度释放出明确信号：现金不会被轻易边缘化，银行有责任确保每个社区都能“看得见、拿得到”现金。

新西兰银行现金中心是什么？

新西兰的银行现金中心（Banking Hubs）旨在为较小城镇提供基础银行服务，通常包含智能ATM（存取款）、存硬币机、用于在线银行的iPad以及寻求支持的电话。

主要分布于Whangamatā、Martinborough、Ōpōtiki、Twizel、Waimate、Ōpunake和Stoke等地。