本周国会收官之战，竟然为一项“并不算优先事项”的法案吵翻——政府要把英语正式写入法律，确立为新西兰的官方语言。

这项法案只有两页纸，核心内容很简单：确认英语与毛利语和新西兰手语并列为官方语言。

法案强调，不会改变后两者的地位或使用权。

法案由新西兰司法部长Paul Goldsmith提出。

他坦言：“这不是我们的首要优先事项。但这是联合执政协议中的内容，所以会去做。”在一读中，他本人甚至没有发言。

真正主导辩论的是新西兰优先党党魁Winston Peters。

Peters表示，英语长期以来一直是事实上的官方语言，但从未被法律明确。

他称，加拿大、爱尔兰和威尔士等都有相关语言立法，新西兰也应如此。

“在一个绝大多数人使用英语、理解英语的国家，把英语确立为主要和官方语言，是逻辑与常识。”

他还批评近年来在医疗和交通系统中增加毛利语使用，称这让部分民众感到困惑，甚至可能带来风险。

他指出，能熟练使用毛利语的人不到5%，却在越来越多场合取代英语，“这是在推动某种叙事”。

反对党议员几乎一致反对。

工党议员Duncan Webb讽刺称，英国本身都没有通过法律把英语定为官方语言，但谁会怀疑英语在英国的地位？

绿党联合党魁Chlöe Swarbrick则指责政府“转移焦点”。

她说，国家正面临失业上升、极端天气和住房压力，“英语根本没有受到威胁，我们现在就在用英语辩论”。

她直言，这是一项“为不存在的问题立法”的法案。

毛利党议员Oriini Kaipara全程以毛利语发言，称法案“浪费时间”。

由于反对党在前一项法案上进行拉布式发言，Peters原定下午4点的讲话被推迟至5点15分。国会6点休会时，仍有议员未完成发言。

随着下周休会，这场围绕“英语是否要正式成为官方语言”的争论，将在3月3日继续。