根据今早本地媒体的信息，当地政府清理惠灵顿一处海滩上发现的旧有毒垃圾场，已花费将近一百万纽币之多。

2021年末，一名市民向地方当局报告称，在 Te Raekaihau Point 的一处陡坡上发现了石棉。该地点位于 Lyall Bay 和 Princess Bay 之间，是散步、跑步和骑行者的热门路线。

惠灵顿市议会于2022年7月和2023年8月分别展开调查，结果证实该区域含有石棉、机油、重金属、锌、砷和铅等有害物质。惠灵顿市议会指出，该地区早在20世纪30年代曾用于采砂，之后于50至60年代被填埋为垃圾场。

今年稍早事后有媒体报道，由于该地区面临海浪侵蚀和风暴潮的威胁，污染物可能外泄，市议会计划将污染物挖出、包裹并运往城市南部的垃圾填埋场处置。

5月间，相关工程在三周内完成，总共挖出约2200吨废弃物，期间还将一批名为Mokomoko的本地蜥蜴迁移至安全区域。

惠灵顿市议会目前已确认，该工程耗资近一百万纽币，其中一半由中央政府通过“受污染地点与脆弱填埋场基金”支付，该基金于去年10月设立，总额达三千万纽币。

市议会海岸项目经理Joel De Boer表示，他认为市内可能还有类似被掩盖的旧垃圾场。

Boer说：“其中一些有毒物质可能已被覆盖或密封，只有在它们暴露出来时，我们才能采取应对行动。”

他表示，清理这些旧垃圾场的成本不低，市议会现阶段只能在能力范围内尽快应对。

De Boer也提到，根据他与新西兰环境部的沟通，全国范围内可能还有大量类似旧址。

据了解，一份用于确认污染物最终水平的现场评估报告正在制作中，并将在接下来的几周内由第三方审核，惠灵顿市议会预计结果将表明该区域已恢复安全。

值得注意的是，整个惠灵顿地区目前共有超过100个已关闭的垃圾掩埋场，许多都位于市民常去的公园或绿地之下。

早在今年1月，媒体首次报道此南海岸毒废料事件时，环境科学家Jeff Seadon博士曾表示，这种情况并不令人意外。

Seadon称：“我们全国可能有成百上千处这种旧垃圾掩埋场。虽然地方议会知道其中一些，但仍有许多未被发现或记录。”

他还指出，19世纪和20世纪间，为了方便和填海造陆，垃圾常被随意倾倒。但随着风暴潮变大、海平面上升，这些旧址正逐渐被冲刷暴露，带来环境风险。