据今早新西兰政府发布的信息，新西兰卫生部正推动与私立医院签订最长达10年的择期手术外包合同，以缓解公共卫生系统的手术等待的压力。

根据今年3月由卫生部长Simeon Brown发给Health NZ专员Lester Levy的期望信，Health NZ被要求优先考虑手术外包的中期（三年）协议，随后过渡至长期（约十年）外包安排。

这一政策的公布正值Health NZ宣布截至6月底将完成超过10579例手术的背景，其中大部分手术由私立医院完成。

卫生部长Brown在信中表示，长期合同将有助于提升成本效益，同时为私营部门提供明确的投资信号。他强调：“患者关心的是能否尽快完成手术，而不是由谁来执行。”

过去，私立医院的手术外包多为短期安排，但Health NZ目前正与多家私立机构协商三年期合作，重点针对低复杂度病例。

然而，该政策方向引发不同意见。工党卫生事务发言人Ayesha Verrall批评称，该政策意味着私立医院将不再是应对手术积压的“权宜之计”，而是成为常规医疗安排的一部分。

Verrall表示：“我们应更专注于公立系统的基础设施与人力资源建设，而不是长期依赖私营机构的帮助。”

皇家澳新外科医学院（RACS）也对此情况表达了担忧，该机构认为长期外包不仅影响外科医生的培训机会，还将增加成本。RACS主席Ros Pochin指出：“全球多项研究表明，私营医疗的成本普遍高于公立系统。”

她质疑政府为何不选择投资现有的公立医疗设施：“我们已经有很多医院，为何不直接加强这些设施的能力？”

新西兰私立外科医院协会（NZPSHA）表示，虽然此前未被告知有十年期合同的安排，但他们一直在争取更长的合作协议。协会主席Blair Roxborough称：“十年合同确实有助于行业进行更长远的规划和投资。”

至于长期合同是否意味着费用折扣，Roxborough表示目前尚未讨论细节，但他认为“对成本确定性的期待是合理的”。

卫生部长Brown则在最新声明中批评工党的政策导致手术等候时间急剧增加，从2017年约1000人增长到2023年超过2.8万人。

他强调：“我不会为外包道歉，这是为了让患者获得他们应得的及时、优质的医疗服务。”

Health NZ专员Levy也指出，私营部门一直是公共医疗系统的重要补充。通过建立更长期的合作机制，可以增强系统容量、优化定价，并更有效地服务社区。

目前，Health NZ正与私立医疗机构展开协商，以确保外包机制在未来能够持续稳定地运行。