凭借其放牧本能和工作背景，边境牧羊犬通常被认为是世界上最聪明的狗，但科学家现在发现比利时玛利诺犬可能是最聪明的犬类。

对于那些需要嗅探犬、护卫犬和警犬的人来说，马里昂犬是一个常见的选择，现在数据显示它们是完美的选择，因为它们独立、能解决问题、反应迅速并且善于阅读人类。

芬兰赫尔辛基大学的科学家们希望创建迄今为止最全面的数据集，了解不同品种在哪些认知方面表现出色。

来自13 个不同品种的1000 多只狗被招募，他们在 10 项任务（七项认知和三项行为）中的能力由创建 Smart DOG 测试的专家进行评估。

“大多数品种都有自己的长处和短处，”赫尔辛基大学犬类认知研究的研究作者和研究员 Saara Junttila表示。

“例如，拉布拉多猎犬非常擅长阅读人类的手势，但在解决空间问题的能力方面却不那么出色。

“有些品种，例如喜乐蒂牧羊犬，在几乎所有测试中的得分都相当平均，它们在任何测试中的得分既不是很高也不是很低。

“比利时牧羊犬玛利诺犬在许多认知任务中脱颖而出，在大多数测试中都取得了很好的成绩，”研究作者、Smart DOG 的所有者兼首席执行官 Katriina Tiira补充道。

“边境牧羊犬在许多测试中也表现出色。”

该团队表示，对整体智力的最佳衡量标准之一是逻辑推理，在该测试中，狗被展示了两个食物碗，并且可以看到其中一个是空的。

这个想法是为了看看动物是否能推断出食物在另一个被盖住的碗里。但是，数据显示，在这项任务中，犬种之间没有差异。

然而，研究人员挑选了三项任务，每一项都测试了狗认知的一个特定方面，这确实产生了结果并显示了这些品种的不同之处。

V 形绕行任务—狗必须绕过透明的 V 形栅栏才能获得它已经看到的食物奖励—部分衡量解决问题的能力。

人类手势阅读能力是通过评估狗对五种人类手势的反应来衡量的：持续指向、短暂指向、用脚指向、指向某物同时面向另一个方向和跟随我们的目光。

研究人员还调查了狗的独立性，以及它们向人类寻求帮助的速度，一项无法解决的任务（试图在无法打开的盒子中获取食物）。

“对人类手势的理解是社会认知的衡量标准，因此在这项任务中表现出色的狗擅长阅读和理解人类，”Junttila 说。

“无法解决的任务也衡量了社会方面；一些品种在人类主导的行为上得分非常高，这意味着它们试图向人类寻求帮助来完成这项艰巨的任务，而在另一端，狗则独立尝试解决问题。这两种反应在不同情况下都有用。”

数据显示，比利时牧羊犬玛利诺犬在人类手势和 V 形绕行任务中均名列前茅，并且是第五个最独立的品种。

如果根据这三个特征对整体智力进行排名，第一名 13 分，最后一名 1 分，那么玛利诺犬以 35 分排在第一位，满分为 39 分。

边境牧羊犬不负众望，以 26 分排名第二，而 Hovawart 以 25 分获得铜牌，领先西班牙水犬一分。

以情感直觉着称的金毛和拉布拉多在手势测试中得分很高，但在其他两项测试中得分很低，分别排在第 13 和第 9 位。

但该团队表示，每个特征和整体的排名不如了解哪些品种在某些技能方面比其他品种更好。

“每个品种的认知概况比任何排名系统都更有用。目前，Smart DOG 数据包含近 5000 只狗，这是特定品种认知概况的一个很好的起点，”Tiira 博士说。