根据林肯大学的最新研究，奶农可以通过混合奶牛所吃的牧草类型来提高牛奶质量。

该研究发现，多样化的饮食还可以减少牛尿中的硝酸盐，有助于减少这些废弃物进入水源。

研究主管Pablo Gregorini将这一发现描述为“三赢”，他认为这将有利于环境、动物和农民。

这项发表在《Animals》杂志上的研究是由林肯大学研究农场的前博士生Cameron Marshall进行的。

科学家们观察了一组“环境友好”的奶牛，它们带有特殊的遗传标记。之前的一项研究表明，由于它们的良好基因，这些动物在尿液中排泄的硝酸盐减少了 28%。

该团队用车前草喂养这些动物，车前草是一种富含矿物质的纤维状草本植物。相比传统牧场中的黑麦草，这一变化有助于进一步减少硝酸盐浸出，研究人员还发现了一个额外的好处：牛奶的质量得到提升。

“这不仅仅与环境有关，还与健康有关，”负责该研究的Pablo Gregorini说道。

他指出：“从氮的角度来看，这些奶牛对环境的影响较小，它们生产的牛奶的化学成分可能会对人类健康产生积极影响。”

他认为，农民可以通过识别牛群中哪些奶牛携带这种遗传标记来利用这一优势。然后，随着时间的推移，他们可以选择性地从这些奶牛中繁殖，以稳步减少硝酸盐废弃物并提高牛奶质量。

不管它们的基因如何，该研究发现所有奶牛都在这种模式上产生了更好的结果。

这些改进包括降低硝酸盐废弃物的浸出和改进牛奶质量，专家暗示这些动物也可以从牧场的彻底改造中受益。

据悉，目前一些农民已经在尝试一种新方法，例如Ashburton附近的 Align Farms。他们为他们的牛群种植了 15 种不同的植物，包括车前草、菊苣和三叶草，作为他们业务试验的一部分。

Align 的环境主管 Clare Buchanan 称：“对我来说，这只是基本的常识，如果你给奶牛提供多样化、有趣的饮食，比单纯的黑麦草或白三叶草更好地满足它们的新陈代谢需求，你得到更好的牛奶。” 

虽然这仍在试验中，但林肯大学的Excellence中心正在继续他们的研究，希望完善一个供农民效仿的模型。

据了解，科学家们会在大学的开发农场每隔一段时间种植一排排树木和灌木。树木将完美排列——允许枢轴灌溉器通过——并为奶牛提供食物和住所，树木下方的木屑可以吸收尿液。

如果该模型被证明是成功的并被广泛采用，它可能会从根本上改变新西兰许多农场的面貌。

目前该研究表明通过正确的方式，农民可以减少动物对环境的影响，同时改善他们的牛奶。