连续两个多月，新西兰北岛小镇 Ōpōtiki 居民几乎每天都被一股刺鼻恶臭困扰。

有人形容“臭到想吐”，有人干脆搬离家园，还有邻居因此卖房离开。

如今，这场持续已久的“臭味谜案”终于有了答案——源头竟然是一家当地大型贻贝养殖加工公司。

近日，新西兰法院就这起污染事件作出判决，当地贻贝养殖加工企业Whakatōhea Mussels承认违法排放废水及臭气，被罚款13.5万纽币。

该公司是Ōpōtiki 地最大的企业之一，拥有超过200名全职员工。

根据其资源许可，公司可将处理后的废水排入人工湿地，再流入Duke Street排水沟。

然而调查发现，2025年1月下旬至3月底，公司废水处理系统发生故障，多次将未经充分处理的废水排入排水沟，最终导致恶臭弥漫整个小镇。

事件发生期间丰盛湾地方议会以共收到79宗投诉，涉及至少35名居民。

一名居民向法院提交了一本“日记”，记录下30天闻到恶臭的情况。

他表示，臭味几乎天天出现，自己不得不搬到亲友家暂住。

一位住了多年的邻居，也因为长期忍受不了臭味，最终决定卖房离开。

除了空气污染，排水沟内还发现了死亡鳗鱼漂浮，当地一间需要从排水沟取水经营的企业，也被迫改从其他地方运水。

法院认为，这起事件主要是企业废水处理系统失灵，加上内部管理和监督不到位所致，并非故意违法，因此酌情作出处罚。

事件发生后，Whakatōhea Mussels已投资升级废水处理设施，更换设备、优化管理流程，并加强员工培训。

公司首席执行官Peter Vitasovich表示，这起事件与公司的价值观不符，对社区造成影响深感遗憾。

他称，目前升级后的系统运行良好，希望类似情况不会再次发生。