近日，新西兰警方在Loafers Lodge致命火灾发生两年多后，对三名大楼管理者提出了新的过失杀人指控。

这场致命火灾发生于2023年5月16日凌晨，大火了席卷位于惠灵顿市中心、拥有92间客房的短期住宿旅馆Loafers Lodge。

五位居民在火灾中丧生：67岁的Michael Wahrlich，68岁的Melvin Parun，67岁的Kenneth Barnard，64岁的Peter O’Sullivan，以及50岁的Liam Hockings。

这是新西兰首例针对建筑维护方提出过失杀人指控的案件。

据警方称，这三人：一名75岁男子、一名58岁男子以及一名70岁女子，涉嫌对大楼的消防安全负有责任，均参与该建筑的管理和运营。

警方已对三人各提出五项过失杀人罪指控，每项指控对应一位死者。

此些人目前仍享有姓名保密权，但否认五项谋杀罪和两项纵火罪，律师拟以精神错乱为其辩护。

他们将于本周四在惠灵顿地方法院出庭。

此前最接近的案例是2020年Ports of Auckland首席执行官因一名工人被集装箱砸死而被控违反其作为“负责人”的职责。

而除上述三人外，一名50岁男子也因涉嫌蓄意纵火造成火灾而正在接受审判。

案件预计将于8月开审。

警方高级警探Timothy Leitch表示，警方也已与第四人接触，预计未来数日内也将对其提出过失杀人指控。

Leitch说，“此次火灾造成的伤亡原本是可以避免的，警方要向那些失去亲人、朋友、住所和重要物品的受害者和居民表示深切慰问。这场灾难的影响深远且令人痛心。”

Leitch补充道，事发后，警方专门成立调查小组，以厘清建筑状况、管理方式及其消防安全系统的合规性是否对这起悲剧造成影响。

家属支持：“追责的重要一步”

死者Liam Hockings的家属表示仍在接受失去亲人的现实。他本应在几天前迎来53岁生日。

Hockings家属支持对建筑管理方提出指控，并在声明中表示：“尽管这些进展无法带回我们的亲人，但我们支持这一步，作为追求问责的开始。”

“我们希望，通过这一过程，Liam的死不会白白牺牲，并能促成真正而持久的改变，从而保护他人不再遭遇类似的不幸。”

家属称，Liam是一位“备受喜爱、聪明、关怀且令人难忘的人物”，“他的离世在我们和整个Newtown社区都留下了巨大空缺”。

他们呼吁所有房东、经营者及管理者认真履行职责：“每个人都应该拥有一个安全的住所，无论其背景如何。建筑必须安全、合规并得到良好维护——因为这关乎生命。”

火警系统故障、楼道不通、出口被封

火灾发生后，人们迅速质疑这栋可容纳112人的旅馆是否适合居住。

曾入住的住户称其为“死亡陷阱”，原因包括消防警报系统故障、楼道通行不畅等。

火灾发生当晚，Loafers Lodge仅有一个地面层出口开放。

主入口因几天前受损被锁死。

大火导致20人受伤，数十人无家可归。

尽管惠灵顿市议会表示事发时大楼拥有有效合格证（warrant of fitness），但媒体披露，早在该建筑改建为住宿用途时，消防部门就曾对其表示担忧并建议拒绝其建筑许可。

市议会随后也承认，其所拥有的多数高层社会住宅楼也都未安装自动喷水灭火系统——就像Loafers Lodge一样。

这起案件的最新进展紧随去年商业创新与就业部（MBIE）发布的一份关于全国37家寄宿类住宿建筑的安全评估报告。

该报告名为“Magazine行动”，共查出134项问题，其中69%（即92项）与消防安全或《建筑法》有关。

报告指出，若未被纳入合规计划，这些系统将“很可能无法正常维护”，在火灾中“可能造成灾难性后果”。

问题包括：

• 44项涉及防火和防烟隔断；

• 超过一半的问题出在防火门和烟雾门上，例如未贴标签、密封条损坏或缺失、无法在火警触发时自动关闭等；

• 有些防火门甚至被拆除；

• 部分墙体和地板防火等级严重不足，某些楼梯通达所有楼层，未作任何分隔；

• 火警警报系统普遍存在问题，如损坏、遮挡或无法运作；

• 多数烟雾探测器电池被拔或失效，甚至仅剩外壳；

• 多栋建筑的逃生通道堵塞或存在结构安全隐患；

• 出口标识缺失、错误或模糊不清；

• 另有31项问题涉及合规计划（compliance schedules）中的消防系统未记录或检查不到位。