随着太阳最活跃区域转向地球，可能会带来间歇性的电力中断、卫星通信受扰，当然也有机会看到壮观的极光。

预计本周五将出现一次地磁风暴，目前太阳正处于其11年活动周期的高峰期，这一时期更容易发生太阳风暴、极光和黑子增多现象。

奥塔哥博物馆馆长兼天文学家Ian Griffin表示：“天文学家们计算认为，太阳活动的绝对高峰可能已经在今年早些时候出现，或者就在这段时间。”

他说：“在太阳周期的任何阶段都有可能发生大的太阳风暴，尤其是在高峰期，这类事件对地球上的电网、卫星系统等都可能带来重大影响。”

电力公司严阵以待，但无需恐慌

Griffin指出，这类威胁的确令电力系统管理者感到担忧。

“我们无法确定是否真的会出现一次非常强烈的太阳风暴，但历史上确实发生过，而且未来很可能还会发生。只是我们不知道具体会是哪一天。”

虽然这类太阳风暴可能会在北欧高纬度地区或靠近两极的位置引起无线电干扰，但他认为本周末的风暴并不会对全球电力系统造成严重破坏。

本周五至周六南部地区有望看到极光

本周五至周六晚上，新西兰南部地区有相当的机会看到极光，但也没有百分之百的保证。

“天气要配合，天空要晴朗，不能有云。我知道这听起来有些模糊，但你知道的，这类现象总是有些不可预测。”Griffin说。

去年5月，地球遭遇了20年来最强的太阳风暴，带来了500年来最耀眼的极光之一。那次极光甚至可以在奥克兰看到。

太阳活动高峰期会持续多久？

“这其实有点玄乎，因为我们对太阳的运作机制仍了解有限，但通常来说太阳活动高峰期会持续1到2年。”Griffin说。

“可以通过极光报告数量来追踪太阳活动。有些天文学家认为，太阳活动高峰出现在去年末，因此还可能持续一年左右。之后太阳风暴和黑子的数量会逐渐减少，大约6到7年后将进入所谓的‘太阳极小期’，也就是活动最少的阶段。”

根据NASA介绍，太阳耀斑是太阳黑子附近磁力线缠绕、交叉或重新排列引发的能量爆炸。

NASA的太阳动力学观测站最近记录到今年以来最强烈的一次耀斑爆发，科学家们正在持续监测和分析这一新形成的黑子区域。

他们也在关注是否会发生所谓的“日冕物质抛射”（Coronal Mass Ejection，简称CME）——这是太阳释放的等离子体爆炸，可能朝向地球发出。