随着新西兰跨海渡轮运营商Interislander宣布其唯一一艘铁路渡轮Aratere即将在今年退役，政府重启的库克海峡渡轮更新项目再次成为舆论焦点。

为配合Picton港口的重建工程，以迎接2029年投入运营的新型渡轮船队，KiwiRail决定提前终止Aratere的服役生涯。然而，在尚未敲定新船建造合约、现有船队老化严重的背景下，这一决定引发了反对党的强烈批评。

工党抨击政府“搞砸”原本已在推进中的渡轮采购计划，导致船队更新严重延误，不仅带来额外财政负担，也将对相关工人就业造成冲击。铁路部长Winston Peters则为政府新方案辩护，称其成本更低、效率更高，并坚称不会为“情怀”保留老旧船只。

Aratere即将谢幕，渡轮更新工程步入关键阶段。但在2029年新船到来前，现有船队能否撑得住，这一切都是未知数。

Picton港口重建 迫使Aratere退役

KiwiRail首席执行官Peter Reidy表示，计划在今年晚些时候或明年初拆除Aratere专属的老旧码头设施。

“Aratere号将在今年退役，我们正在推进相关细节的确定工作。”

由于Aratere号需依赖专用装卸设施，无法使用Interislander在Picton的其他码头，Reidy指出，为其建造临时泊位费用高昂，不仅不符当前紧缩预算，也可能推迟基础设施项目进程。

为填补空缺，KiwiRail将通过Kaitaki与Kaiārahi两艘渡轮，配合“公路桥接”方式，继续承担货运任务，并加大相关投资以确保铁路客户服务水平。

政府：不会为“情怀”保留旧船

铁路部长Winston Peters表示，如果继续运营Aratere将耗资约1.2亿纽币。

“我们不会为保留这艘老船而浪费纳税人一分钱，也不会因此影响2029年的基础设施建设目标。”

Peters批评前政府提出的渡轮更新计划“成本高、效率低”，并承诺新计划将以“最小可行+最大再利用”的策略，合理使用现有港口资源。他表示，两艘新渡轮将具备铁路甲板，单艘载客量达1500人，载货长度2.4公里，并可同时运送40节火车车厢。

随着Aratere退役，Interislander员工将面临重组。KiwiRail表示，将提供自愿离职补偿及内部调岗机会。雷迪称：“从三艘渡轮减少到两艘，确实会带来岗位减少，具体影响人数需经由员工协商后确定。”

工党批：政府决策太混乱

对于政府处理渡轮更新问题的方式，工党交通事务发言人Tangi Utikere发出猛烈抨击。

他说：“Nicola Willis搞砸了最初的渡轮协议，也没能谈成新协议，然后就躲开了这场混乱。”

“Winston Peters现在只能眼睁睁看着现有铁路渡轮四年后退役，然后才承诺更换。而他甚至还没有签下新船合同，成本也不明朗，却声称新船将在2029年交付——在毫无细节的情况下，新西兰人怎么能相信他呢？”

Utikere还对员工处境表达担忧：“我为那些因政府失误而失业的工人感到遗憾。在这个联盟政府治下，失业似乎成了常态。”

他指出，如果工党的造船计划未被取消，新渡轮最快明年即可到位，既能及时替换老旧船队，又能节省维护费用，还能保住就业岗位。

“Peters声称不想支付Aratere的维修费用，却让两艘已有数十年船龄的老船承担双倍工作量，实在荒谬。”

“照这样下去，在他签下新船合约前，我们的渡轮就要提前退役了。谁会先退役？是现有的库克海峡船队，还是Winston Peters本人？” Utikere讽刺地表示。

事故频发 渡轮终将谢幕

Aratere自1999年投入服务以来屡出事故，去年6月离开皮克顿港不久后在Titoki湾搁浅，引发对拖船配置不足的广泛质疑。

历史上，该船还发生过螺旋桨脱落、电气故障、货物倾斜导致倾斜、与渔船相撞等多起事故。公众和业界早已呼吁尽快更新渡轮队伍并强化基础设施。

随着Aratere的谢幕，新一代Interislander渡轮正酝酿着新西兰跨海运输的新篇章。但在2029年新船到来前，现有老旧船队能否撑得住，仍充满变数。