一种曾被宣布消灭的致命病毒如今卷土重来，正在美国肆虐，目前已有三人死亡，而专家认为这也可能对新西兰产生影响。

究竟是什么病毒呢？答案是麻疹。

惠灵顿的医生、免疫接种咨询中心（Immunisation Advisory Centre）的首席医学顾问Nikki Turner对媒体表示：“麻疹离新西兰其实只隔着一趟飞机或一次乘船旅行，所以我们非常担心。”

他分析称：“阻止麻疹在新西兰传播的唯一办法，是让我们全国范围内有足够多的人获得免疫力。所以，如果新西兰某些地方的小群体免疫力较低，麻疹就会卷土重来，并在人与人之间传播。这是一种高度传染性的病毒，可能是我们已知传播力最强的病毒。如果你站在房间的远角，而一个感染者走进来，你若没有免疫力，也会被传染。它非常可怕。因此，我们需要全国各地都达到高疫苗接种率。”

他强调：“所以我们应该担心。我们还会再见到麻疹吗？会。我们能阻止它在新西兰传播吗？这取决于我们有多少人获得保护。”

据了解，自1月以来，美国爆发了规模不断扩大的麻疹疫情，目前在包括德克萨斯州、新墨西哥州、俄克拉荷马州和堪萨斯州在内的22个州，已有超过600例确诊病例。

目前已有三人死亡，其中包括两名儿童和一名成年人，他们都未接种疫苗。

Turner表示：“这些孩子死亡的唯一原因，是 Measles 重新回到美国，而越来越少的人愿意接种疫苗。”

美国的卫生专家也将这场疫情的爆发归因于疫苗接种率的下降，以及公共官员发出的混乱信息，尤其是美国卫生部长Robert F. Kennedy Jr.，他因推广未经证实的治疗方法而非已被证明有效的MMR疫苗而备受批评。

但在近日，美国卫生部长发生了转变，并公开支持疫苗接种，此前他曾探访了在得克萨斯州去世的两名儿童的家庭（他们分别为6岁和8岁）。

Turner指出，按时接种MMR疫苗是预防 Measles 的最佳方式。

在新西兰，所有1969年1月1日及以后出生的人都可以免费接种该疫苗，两剂接种可以提供99%的有效保护，预防这种高度传染性的病毒疾病。其症状包括发烧、咳嗽、流鼻涕、红眼和典型的皮疹。

据悉，该病毒还可能引发严重并发症，如肺炎和脑部炎症。

新冠疫情之后，新西兰的免疫接种率已下降至15年来的最低水平，尤其是在毛利和太平洋岛裔社区中尤为明显。

Dr Turner 对那些未接种疫苗的人发出严正警告：“如果你不给孩子接种疫苗，不仅你的孩子处于危险中，他们还可能将这种可怕的病毒传播给他人。而对于那些免疫系统有问题的人，无论是孩子还是成年人，一旦感染 Measles，死亡率非常高。我们需要共同保护我们的社区。”