据德国媒体报道，巴州州长、基社盟领袖马库斯索德尔(Markus Söder)周六启程访问中国。他将首先访问中国四川。 下周一（3月25日），索德尔计划在省会成都与四川省省长黄强举行会晤，并加强新的伙伴关系；周二在北京会晤中国商务部长王文涛；同时计划于周三在北京与国务院总理李强会晤，并于次日返程德国。

索德尔临行前表示：这是“一次非常，非常重要的旅行，因为中国是巴州全球最重要贸易伙伴”。

据悉，此次中国之行，索德尔是受到中国总理李强的邀请而来。去年6月，李强在短暂的欧洲之行中途经慕尼黑，索德尔以全套节目欢迎了他，包括山地步枪手、传统服装和节日晚宴。索德尔认为虽然中国与西方国家关系紧张，但中国仍然是巴州十分重要的合作伙伴。

在2023年，德国政府出台了新的对中战略：对中国人权问题持批评态度，要求减少对中国的经济依赖，但又不和中国脱钩。在这一背景下，索德尔启程前就已受到反对派的批评。

但索德尔认为巴州的经济利益是最重要的，对此类指责无动于衷。他说，“我们并不天真，我们非常现实。”但他关注更多的是现实政治，而不是道德政治。

数据显示，2023年，中国和德国巴州的双方贸易额将达到530亿欧元，对中国的出口额达170亿欧元，从中国进口额近360亿欧元。

而此行除了政治讨论和与公司代表的会面外，索德尔还计划参观故宫和长城。有趣的是，在正式行程开始时，他先参观了成都的熊猫繁育站，所以此行因此也被称为是去进行“熊猫外交”。

而从中方如此高规格的接待阵容也可以看出，中国在经历疫情后的经济下行来，对于外资的重视提升到了一个全新高度，中国政府似乎正在用实际行动表面他们对于经济“重新”开放的重视。